Maastricht in het Krijt

Het is misschien lastig voor te stellen als je door de gezellige straten van de Maastrichtse binnenstad loopt, maar een kleine 70 miljoen jaar geleden stond je in dit gebied tot aan je knieën in het water. De ondiepte subtropische Krijtzee bedekte destijds namelijk heel Zuid-Limburg.

In de Krijtzee wemelde het van de planten en dieren zoals zeegrassen, koralen, vissen, haaien en mosasauriërs (oftewel: reuzenhagedissen). De skeletten van deze dieren vormden in een tijd van miljoenen jaren een dik pakket kalksteen dat bloot kwam te liggen toen de Krijtzee opdroogde. In de ENCI-groeve en de grotten in het natuurgebied Sint-Pietersberg zijn de historische gele kalksteenlagen nog goed te zien. Wil je dat graag eens met eigen ogen zien? Maak dan een wandeling door de ENCI-groeve of volg een rondleiding door de grotten met een Official Maastricht Guide.

Rondleiding Grotten Noord
Rondleiding Grotten Noord

De Grotten Noord, door blokbrekers met structuur maar uitgezaagd in de mergel, herbergen een bijzonder stukje geschiedenis.
Rondleiding Grotten Zonneberg
Rondleiding Grotten Zonneberg

Ga mee door een indrukwekkend labyrint van metershoge lange gangen en leer over de blokbekers en kunstenaars die hier aan het werk zijn geweest.
Groepsuitje Steppentocht
Groepsuitje Steppentocht

Ontdek per step de diepste geheimen van de Sint-Pietersberg samen met een Maastricht Underground gids.

ENCI-groeve

De ENCI-groeve geldt tegenwoordig als industrieel erfgoed en natuurschoon in één. Het Nederlandse cementbedrijf ENCI startte in 1926 met afgravingen op de Sint-Pietersberg om van kalksteen cement te maken. In 2019 stopte de mergelwinning en toen bleef er een uniek landschap over dat je kunt verkennen via een wandelpad. Ook is er een uitkijkplatform bij de ENCI-groeve dat je een betoverend uitzicht biedt over de ruige krijtrotsformaties en - als de zon schijnt - azuurblauwe plassen. Vanaf het uitkijkplatform kun je via een stalen trap afdalen naar de groeve.

Verken de ENCI-groeve

Mosasaurus Bèr

Tussen de miljoenen jaren gesteente in de ENCI-groeve zou je zomaar de vondst van je leven kunnen doen. In 1998 zijn er resten gevonden van de kop en ruggengraat van mosasaurus Bèr, bekend als het monster van Maastricht. Bèr is te bewonderen in het Natuurhistorisch Museum van Maastricht.

Leer meer over de ENCI-groeve als prehistorisch massagraf en de boven- én ondergrondse geheimen van de Sint-Pietersberg met twee korte audioverhalen. Als je de verhalen echt tot leven wilt laten komen kun je ze beluisteren terwijl je door het natuurgebied Sint-Pietersberg loopt. Je wandelt hier door meer dan 70 miljoen jaar geschiedenis. Sta daar maar eens bij stil!

Geschiedenis voor de kids

Een gouden tip voor de kids: een bezoek aan het Natuurhistorisch Museum. Hier ontdek je samen met je kinderen onder andere wat er allemaal te vinden is in de bodem en wat dit vertelt over vroegere tijden waarin bijvoorbeeld dinosauriërs, mammoeten en wolharige neushoorns leefden. Er zijn verschillende tentoonstellingen gedurende het jaar die aansluiten bij dit soort onderwerpen.

Ontdek het museum